Parque Nacional de Cesárea, Ciudad portuaria por excelencia

Esta área ha tenido una larga y variada historia. Fue establecida inicialmente durante el período helénico (tercer siglo antes de la . E.C., cuando los fenicios construyeron una pequeña ciudad portuaria que denominaron Torre de Straton. En el año 90 a.E.C., Alejandro Janaeus capturó la Torre de Straton como parte de su política de desarrollar la industria naviera y agrandar el reino Hasmoneo. La Torre de Straton siguió siendo una ciudad judía durante dos generaciones hasta la conquista romana en el 63 a. E.C. cuando los romanos declararon la Torre de Straton ciudad autónoma.

La ciudad sufrió grandes cambios bajo Herodes, quien, entre otras cosas la re denominó Cesárea en honor del emperador. En el 22 a, E. C. él comenzó la construcción de un profundo puerto marino y erigió depósitos, mercados, anchas rutas, templos y lujosos edificios públicos. Cada cinco años, la ciudad albergaba importantes competencias deportivas, juegos de gladiadores y producciones teatrales.

Cesárea floreció también durante el período bizantino. En ese momento, la mayor parte del terreno sur de la ciudad era usado para agricultura. El área también continuó siendo cultivada durante el primer período árabe hasta aparentemente, la conquista de los Cruzados en el siglo XI. Con el tiempo esta tierra fue sepultada bajo las arenas que se desplazaban a lo largo de las costas del Mediterráneo.

Los Cruzados capturaron Cesárea durante la primera Cruzada. Godofredo de Bouillon impuso pesados impuestos sobre los residentes que pronto se alzaron en protesta. La respuesta de Balduino I : en 1101 saqueó la ciudad y masacró a sus habitantes.

En 1251, Luís IV fortificó la ciudad. El rey francés ordenó la construcción de altas murallas (parte de las cuales sigue en pie) y un profundo foso. Sin embargo, a pesar de que los muros eran fuertes, no pudieron evitar la entrada del sultán real Baybars, quien había ideado un plan brillante para tomar la ciudad. Él sabía que los pocos soldados que patrullaban no podían custodiar apropiadamente la longitud completa de los muros, y de ese modo, ordenó a sus tropas escalar los muros en varios lugares a la vez, posibilitando así que penetraran en la ciudad.

Cesárea permaneció en ruinas hasta el siglo XIX. Después de un intento fallido de los circasianos para recuperar la tierra, fue construido un asentamiento bosnio entre las ruinas. La aldea fue abandonado durante la guerra de independencia de 1948, pero pueden verse aún hoy algunas de las casas y parte de la mezquita.

Los visitantes deberán dedicar por lo menos una hora a explorar las ruinas. La calle del período bizantino se encuentra al este de la entrada de la ciudad Cruzada, rodeada por árboles de tamarisco. En los días de Herodes, el puerto de Cesárea era considerado uno de los más modernos del mundo. Con el tiempo, el puerto se hundió a una profundidad de cinco metros bajo el nivel del mar. Detrás del puerro, Herodes construyó depósitos con arcos que están todavía bastante bien preservados. Sobre los depósitos está el templo de César Augusto y Roma. Dos lugares que no se debe dejar de visitar son: el gran muro intacto de los Cruzados y el primer teatro de Eretz Israel. Fueron reconstruidos 3.500 asientos y en verano el teatro vuelve a vivir con representaciones de diverso tipo.

Los visitantes interesados en la arqueología podrán explorar el Museo Arqueológico en el cercano Kibutz Sdot Iam, donde están en exposición los hallazgos de Cesárea.

Indicaciones:

El Parque Nacional de Cesárea se encuentra sobre la ruta de la Costa, cerca de la ciudad de Cesárea y el Kibutz Sdot Iam, y al oeste de Or Akiva. Tome la ruta de la costa o la vieja autopista Tel Aviv – Haifa hasta el cruce cercano a la estación de energía Orot Rabin; una ruta alternativa es llegar al Parque vía Or Akiva.

Promedio de duración de la visita: 1 a 3 horas

Mejor estación para hacer la visita: Todo el año

Asegúrese de no dejar de ver: La vista del Mediterráneo desde el teatro romano; la vista de la puesta del sol desde el paseo marítimo.

También están a su disposición: Visitas guiadas que pueden ser arregladas con anticipación.

Teléfono: (04) 636 1358

Horario: abril – septiembre: de 8:00 a 17:00

Octubre – marzo: de 8:00 a 16:00

Tarifa de admisión: Individuales: adultos 23 NIS; niños: 12 NIS

Grupos: adultos: 19 NIS; niños 11 NIS

Fuente: Parks.org.il